Max Verstappen menyarankan tim Formula 1 Red Bull untuk fokus memperbaiki mobil 2025 yang bermasalah daripada mengkhawatirkan rekan setimnya.
Setelah dua akhir pekan yang sulit bersama Verstappen, Red Bull telah menurunkan Liam Lawson ke Racing Bulls, dengan Yuki Tsunoda pindah ke tim utama mulai akhir pekan ini di Grand Prix Jepang.
Meskipun Red Bull memiliki hak untuk memindahkan empat pembalapnya di antara dua tim yang dimilikinya, memberikan Lawson hanya dua putaran untuk beradaptasi dirasa sangat kejam oleh para kolega dan pengamat.
Mantan pembalap F1, Giedo van der Garde, mengibaratkan keputusan Red Bull sebagai ‘perundungan’. “Ya, Anda harus tampil. Ya, tekanannya memang gila. Tapi menurut saya, ini lebih dekat dengan perundungan atau tindakan panik daripada prestasi atlet yang tinggi,” katanya. “Mereka membuat keputusan – dengan penuh kesadaran – memberi Liam dua balapan hanya untuk menghancurkan semangatnya.”
Unggahan tersebut disukai oleh Verstappen, yang menurut penasihat motorsport Helmut Marko tidak setuju dengan keputusan untuk mengganti pembalap. Meskipun pembalap asal Belanda itu tidak ingin terlalu banyak mengutarakan pendapatnya sendiri, ia mengatakan tidak berinteraksi dengan pesan Van der Garde secara tidak sengaja. Menurutnya, fokus utama Red Bull seharusnya pada kemampuan mengemudi dan performa mengecewakan RB21.
“Yah, saya menyukai tulisannya, jadi saya kira itu sudah cukup jelas, bukan? Itu bukan sebuah kesalahan,” katanya. “Reaksi saya sama dengan tim, tetapi secara umum. Tidak hanya pergantian itu, tapi tentang semuanya. Kami sudah mendiskusikannya pada akhir pekan balapan terakhir dan kembali ke pabrik.”
Ketika ditanya apakah ia setuju dengan keputusan itu, ia menjawab, “Terkadang tidak perlu selalu membagikan segala sesuatu di depan umum.
“Saya pikir masalah utama kami adalah mobil kami tidak berada di tempat yang kami inginkan. Semua orang tahu itu di dalam tim dan itulah yang menjadi fokus saya, sejujurnya. Karena begitu mobil lebih kompetitif dan lebih mudah dikendarai secara umum, maka saya pikir bahkan di mobil kedua pun itu akan datang kepada Anda dengan lebih alami.
“Liam telah melakukan 11 balapan atau semacamnya secara total (sebelum 2025) tetapi dalam periode waktu yang berbeda. Saya pikir bagi para pemula, awal musim ini sangat sulit, karena sebagian besar trek ini belum pernah mereka lintasi, atau mereka hanya menjalani sprint di akhir pekan. Jadi semua skenario ini tidak membantu.”
Verstappen, yang menghabiskan waktu di pabrik Red Bull di Inggris untuk mendalami masalah mobilnya bersama para insinyur tim, mengatakan bahwa tidak hanya satu masalah yang menyebabkan RB21 tidak stabil dan tidak memiliki keseimbangan.
“Mobil ini sedikit membingungkan, sedikit lebih tidak stabil di fase tikungan yang berbeda,” jelas pembalap asal Belanda ini. “Saya pikir itu adalah kombinasi dari banyak hal. Tergantung juga pada kecepatan di tikungan, aspal, ban, panas berlebih, gundukan, kerb.
“Beberapa trek lebih membatasi daripada yang lain. Beberapa masalah lebih mudah dipecahkan daripada yang lain. Semua orang berusaha sekuat tenaga untuk membuat mobil lebih cepat.”
Verstappen akan menghadapi akhir pekan di Jepang sebagai runner-up klasemen setelah meraih posisi kedua di balapan yang diwarnai hujan di Australia dan P4 di Cina. Hal itu membuatnya yakin McLaren “unggul dengan nyaman” dan akan sulit untuk dikejar.
“Setiap trek sedikit berbeda, namun saat ini, mereka berada di depan dengan cukup nyaman,” tambah juara dunia empat kali itu. “Jangan pernah mengatakan tidak pernah. Kami datang ke setiap balapan untuk mencoba mendapatkan yang terbaik dari mobil, tetapi saat ini, saya tidak berpikir bahwa meskipun kami mengoptimalkan kinerja kami, itu sudah cukup. Tapi, kami terus bekerja.
“Kami masih mencoba untuk mendapatkan performa yang lebih baik tahun ini, tetapi apakah itu akan cukup untuk mengalahkan McLaren, sangat sulit untuk mengatakannya, karena tim-tim lain juga mengalami peningkatan.”.(Sumber)
