Setelah membawa Sunderland promosi ke Liga Primer Inggris, Jobe Bellingham resmi meninggalkan Stadion of Light untuk memulai babak baru di Bundesliga, mengikuti jejak sang kakak, Jude Bellingham. Borussia Dortmund menebus sang gelandang muda dengan mahar awal €33 juta, menjadikannya penjualan termahal dalam sejarah Sunderland.
Sebelum berkemas untuk ke Jerman, pemain 19 tahun itu menuliskan surat tanda terima kasih yang emosional kepada para suporter The Black Cats.
Lewat akun Instagram pribadinya, Bellingham menulis:
“Sunderland yang tercinta, sudah saatnya bagi saya untuk mengucapkan selamat tinggal kepada semua orang-orang setia di Sunderland, yang telah membantu saya melalui dua tahun yang luar biasa dalam balutan seragam Merah & Putih.”
“Dukungan kalian, pada begitu banyak kesempatan, sungguh membuat saya terharu, terutama di masa-masa sulit yang berhasil kita lalui bersama. Kalian menyambut saya dengan tangan terbuka saat saya masih seorang bocah yang baru pertama kali meninggalkan rumah, dan saya bangga bahwa hubungan kita tumbuh menjadi seerat ini sejak saat itu. Dukungan kalian untuk tim dan saya sejak hari pertama saya tiba di klub tercinta ini tidak pernah goyah. Untuk itu saya selamanya berutang budi kepada kalian, baik sebagai pribadi maupun sebagai suporter.”
“Saya akan selalu membawa nama Wearside ke mana pun saya melangkah dalam karier saya. Saya harap saya telah membuat kalian bangga selama ini, dan sebagai balasannya kalianlah yang menjadikan saya pemain seperti hari ini. Jadi, terima kasih. Saya akan mencintai dan mengenang kalian dengan penuh kasih sepanjang hidup saya, dari lubuk hati yang paling dalam. Saya mencoba mewujudkan semangat kalian terhadap kota ini di atas lapangan hijau, dan saya sangat bahagia karena perjalanan kita berakhir dengan kemenangan di Wembley, untuk mengembalikan klub ini ke tempat yang seharusnya.”
“Untuk staf, para pemain, dan yang terpenting para suporter, terima kasih banyak dan semoga sukses untuk masa depan.”
“Jobe, Mackem angkatan adopsi.
”
Kepindahan Bellingham menandai penjualan termahal dalam sejarah Sunderland. Kesepakatan awal dengan Dortmund diyakini bernilai €33 juta, dengan kemungkinan tambahan €5 juta dalam bonus berbasis kinerja.
Jika kriteria bonus tersebut terpenuhi, kesepakatan ini akan melampaui £30 juta yang diterima Sunderland dari Everton untuk Jordan Pickford pada tahun 2017.
Meskipun kepergiannya melemahkan kekuatan skuad The Black Cats, keuntungan finansial ini dapat memberikan dorongan signifikan bagi Sunderland dalam persiapan berlaga di Liga Primer Inggris untuk pertama kalinya dalam delapan tahun.
Bellingham menandatangani kontrak lima tahun di Dortmund hingga 2030, dengan gaji awal €3,5 juta per tahun yang akan meningkat secara bertahap tiap musim—struktur yang serupa dengan kontrak sang kakak, Jude Bellingham, saat bersinar bersama BVB pada 2020-2023. Jobe akan mengenakan jersey No. 77 di Jerman.
Sunderland juga menyematkan klausul 15 persen penjualan di masa depan, memastikan mereka turut mendapat keuntungan andai Dortmund memutuskan untuk menjual Bellingham di masa depan. Klub lamanya, Birmingham City, juga akan menerima bagian dari transfer ini, berkat klausul serupa yang dimasukkan ketika mereka menjualnya ke Sunderland dua tahun yang lalu.
Awalnya dijadwalkan membela Inggris U-21 di Euro U-21, Jobe kini akan ikut Dortmund ke Amerika Serikat untuk tampil di Piala Dunia Antarklub. BVB akan mengawalinya dengan menghadapi Fluminense pada 17 Juni di fase grup.
“Saya senang sekarang menjadi pemain Borussia Dortmund dan berjuang meraih trofi bersama klub besar ini,” kata Bellingham kepada laman resmi klub. “Saya ingin turut berkontribusi demi merayakan kesuksesan dengan para fans luar biasa di sini, dan akan bekerja keras setiap hari untuk mencapainya. Saya senang bakal mengenakan jersey hitam-kuning di Piala Dunia Antarklub.”(Sumber)
