Bos Mercedes, Toto Wolff, tidak yakin Max Verstappen masih bisa melewati duo McLaren, Lando Norris dan Oscar Piastri, dari gelar juara Formula 1 2025 setelah tertinggal 49 poin dari pemuncak klasemen, setelah balapan di Brasil.
Juara bertahan F1 itu mengalami awal yang buruk di akhir pekan Grand Prix Brasil dengan menempati posisi keempat saat sprint dan keluar dari Q1 dengan kecepatan murni yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Namun dari pitlane, pembalap Red Bull ini melakukan comeback yang luar biasa untuk finis di podium di belakang Andrea Kimi Antonelli dari Mercedes.
Namun, dengan pemimpin klasemen Lando Norris memenangi sprint dan grand prix itu sendiri. Pembalap Inggris tersebut unggul 24 poin dari rekan setimnya, Piastri, dan 49 poin dari Verstappen.
Jadi Wolff berpikir bahwa kini semuanya sudah berakhir bagi Verstappen dan aspirasinya untuk meraih gelar juara dunia kelima kalinya secara beruntun, mengingat hanya ada tiga putaran yang tersisa.
“Kapal itu telah berlayar,” kata Wolff. “Saya pikir biarkan saja mereka balapan, tidak melakukan kontak, tetapi jarak yang dimiliki Lando saat ini sangat, sangat jauh. Tapi dia juga tidak boleh DNF, karena itu akan berbalik ke arah lain.
“Jelas, dari sudut pandang penonton, Anda akan ingin melihat hal itu terjadi di balapan terakhir, poin yang ketat atau poin yang sama, tetapi (Norris) tampil impresif dalam beberapa balapan terakhir, bagaimana ia menahan rasa gugup dan bagaimana ia mencetak poin.”
Wolff setuju dengan keyakinan rekannya di McLaren, Andrea Stella, bahwa pertarungan antara Norris dan Piastri tidak akan meluas. Ketika ditanya apakah situasi tim Woking menjadi lebih tegang, ia menjawab, “Tentu saja, namun sebagai team principal, Anda hanya perlu memegang kendali dan tidak membiarkan adanya tembakan dari luar.
“Saya pikir cara mereka menanganinya sangat bagus, membiarkan mereka membalap. Saya tidak melihat ada situasi di mana mereka saling menjatuhkan satu sama lain.”
Ketika Stella ditanya apakah kejuaraan 2025 adalah milik Norris, ia merespons, “Bagi saya, satu-satunya cara untuk melihat klasifikasi adalah dengan menjalani balapan satu per satu dan memastikan bahwa kami memaksimalkan poin yang kami dapatkan.
“Melihatnya sebagai kejuaraan yang dimiliki Lando, bukan miliknya, sangat akademis. Kami hanya perlu memastikan bahwa kami tetap fokus pada diri kami sendiri dan fokus untuk mengeksekusi akhir pekan seperti yang dilakukan Lando di Brasil atau di Meksiko, dan misalnya dengan Oscar, memastikan bahwa peluang-peluang yang ada dapat dimanfaatkan.
“Sejujurnya, jika berbicara tentang poin, kami akan melihat di akhir Las Vegas di mana kami berada, dan juga setelah Qatar dan Abu Dhabi.”(Sumber)
