Kecintaan Claire Dubbelman pada dunia motorsport ditanamkan sejak dini oleh sang ayah, Huub, yang menghabiskan hampir dua dekade di bidang jurnalisme otomotif dan kemudian bekerja sebagai manajer humas Mercedes-Benz Belanda. Wanita itu berusia empat atau lima tahun ketika mulai menonton Formula 1 di awal tahun 1990-an.
“Sejak saya masih kecil, ayah – tentu saja atas permintaan saya sendiri – membangunkan saya untuk menonton Formula 1,” katanya kepada Motorsport.com dalam acara ramah tamah FIA. “Bahkan untuk Grand Prix Australia, yang secara tradisional menjadi pembuka musim pada masa itu, kami bangun lebih awal untuk menontonnya bersama.
“Ketika saya berusia sekitar sembilan tahun, saya ke sirkuit Zandvoort untuk menyaksikan ajang Masters, yang pada saat itu menjadi ajang yang wajib dihadiri. Kemudian, kami pergi ke lebih banyak acara, seperti balapan Paskah dan Whitsun. Sehari di sirkuit menjadi tamasya favorit kami.”
Lulus SMA, Dubbelman mengambil jurusan Komunikasi Internasional, yang diselesaikannya pada usia 21 tahun.
“Saya berpikir saat itu, jika masih harus bekerja hingga usia 65 tahun – sekarang bahkan 67 tahun – maka saya harus menemukan sesuatu yang benar-benar saya sukai. Kalau tidak, saya tidak akan bertahan lama,” kenangnya.
“Akhirnya, saya bekerja di sektor otomotif. Saya bekerja selama tujuh bulan di bagian pemasaran Carver, yang memproduksi kendaraan roda tiga. Kemudian sebuah kesempatan datang untuk bekerja di Formula Renault. Saya bergabung dengan agensi yang mewakili Renault Sport di kejuaraan Eropa Utara. Itulah awal saya terjun ke dunia motorsport.”
Di Formula Renault, Dubbelman mendapatkan fondasi yang baik untuk kelanjutan kariernya. “Keuntungan besar dari awal saya terjun ke dunia motorsport adalah adanya berbagai macam hal yang bisa saya lakukan. Karena pada saat itu, kami mengorganisir seluruh kejuaraan Formula Renault di Eropa utara hanya dengan tiga orang,” ia mengisahkan.
“Jika saya ditanya apa yang sebenarnya saya lakukan, saya menjawab, ‘Segala sesuatu yang tidak melibatkan obeng.'”
Dia mengatur piala, menulis siaran pers, menyusun daftar peserta, menjaga peraturan olahraga, dan memesan hotel.
“Saya duduk di samping direktur lomba yang membuat keputusan. Karena sayalah yang menginformasikan semua keputusan kepada tim melalui radio. Itu juga merupakan bagian dari peran saya,” ucapnya. Begitulah cara dia pertama kali mengenal manajemen balapan dan peraturan olahraga.
“Dan pada akhirnya, di situlah sebagian besar ketertarikan saya berada.”
Pekerjaan pertamanya untuk federasi motorsport internasional adalah sebagai pekerja lepas. Pada 2012 dan 2013, ia menjadi Delegasi Media FIA di F3 Euroseries, kejuaraan Formula 3 yang dilombakan di program pendahuluan DTM dan diubah menjadi Kejuaraan Eropa FIA F3.
“Itulah cara saya masuk dalam radar untuk mendapatkan posisi permanen,” katanya.
Pekerjaan permanen dengan FIA itu muncul pada 2017 sebagai Manajer Kejuaraan, dengan tanggung jawabnya termasuk Formula 2 dan Formula 3. Selama paruh kedua 2022, ia mulai bekerja di Formula 1 sebagai Race Control Operator, yang melibatkan memastikan keputusan Direktur Balap diimplementasikan melalui sistem FIA.
Pada tahun 2023, ia bekerja selama satu musim penuh dalam kapasitas tersebut, untuk kemudian menduduki posisi Wakil Direktur Balap sejak 2024.
“Itu berarti saya telah naik satu peringkat ke posisi kiri,” kata Dubbelman tentang promosi terbarunya. “Jika sebelumnya saya mengoperasikan sistem perangkat lunak, sekarang saya memiliki peran yang lebih eksekutif. Bahkan, sayalah yang mengirimkan safety car ke lintasan dan mengarahkan layanan medis.”
Di luar akhir pekan Grand Prix, Dubbelman adalah Manajer Olahraga di FIA. “Sebagai Manajer Olahraga, saya memberikan dukungan kepada direktur olahraga FIA dalam hal mengoordinasikan berbagai hal. Sebagai contoh, Kelompok Kerja Lisensi Super berada di bawah tanggung jawab saya dan saya memiliki peran pendukung dengan Komite Penasihat Olahraga, yang mempertahankan peraturan olahraga dan mengubahnya jika diperlukan. Singkatnya, ini semua tentang segala sesuatu di sisi regulasi untuk menjaga agar kejuaraan tetap berjalan,” ia menguraikan perannya.
Ia juga menghabiskan banyak waktu di luar lintasan untuk mempersiapkan diri menghadapi Grand Prix.
“Ada tiga orang di Departemen Olahraga. Tim Malyon sebagai direktur olahraga, Rui Marques sebagai direktur balap dan saya sebagai wakilnya. Kami bertiga harus menjaga agar seluruh departemen olahraga tetap berjalan, yang mana hal ini cukup intensif,” lanjutnya.
Lisensi super direktur balapan
Sejak tahun ini, Dubbelman telah memegang lisensi super Direktur Balap FIA, yang berarti ia diizinkan untuk memegang peran sebagai direktur balapan di Grand Prix.
“Untuk tahun ini, FIA telah memutuskan untuk memberikan lisensi ini kepada siapa saja yang dapat membuat keputusan yang dapat mempengaruhi balapan. Jadi, di mana wakil direktur balapan tidak memiliki lisensi di masa lalu, saya telah diberi lisensi tahun ini,” ucapnya.
“Ini juga berarti bahwa jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan pada Rui, baik itu positif maupun negatif, saya bisa mengambil alih posisinya.”
Dia mendapatkan lisensi berdasarkan kemampuannya. Tidak ada ujian yang bisa diambil untuk itu, Dubbelman menjelaskan. “Bahwa saya mendapatkan surat ini adalah semacam konfirmasi atas fakta bahwa saya memiliki dan dapat menjalankan peran sebagai wakil direktur balapan.”
Dengan demikian, Dubbelman adalah orang Belanda pertama, wanita pertama dan, pada usia 38 tahun, yang termuda yang memegang lisensi super Direktur Balap FIA. Ia sangat menghargai aspek kedua tersebut.
“Fakta bahwa hanya sedikit wanita yang bisa mendapatkan posisi seperti ini menunjukkan betapa sulitnya pekerjaan ini, betapa banyak yang harus Anda lakukan dan betapa Anda harus bertahan untuk bisa sampai di sini. Menjadi wanita pertama yang mendapatkan lisensi ini, saya sangat bangga akan hal itu,” ia menjelaskan.
Namun, ia juga merasa bahwa menjadi wanita Belanda pertama sangatlah istimewa. “Kami adalah negara kecil, tapi kami besar di dunia motorsport. Bahwa, saya berhasil melakukan ini sebagai orang Belanda pertama, saya juga sangat bangga akan hal itu,” tegasnya.
Apakah akan ada lebih banyak wanita di meja?
Pada akhir 2023, Dubbelman memberi tahu Motorsport.com bahwa ia sering menjadi satu-satunya wanita di meja. Sejak saat itu, ia melihat situasi membaik.
“Ya, tapi perlahan-lahan. Sebagai contoh, ketika kami melakukan briefing pembalap, di mana delegasi dari FIA dan FOM, direktur olahraga tim dan pembalap Formula 1 hadir, sembilan dari 10 kali saya adalah satu-satunya wanita di ruangan itu. Dan saya masih merasa hal itu cukup menantang.
“Kami telah melangkah sejauh ini dengan olahraga ini dalam banyak aspek, tetapi saya masih menjadi satu-satunya wanita di ruangan yang berisi 50 orang. Saya tidak ingin mengatakan bahwa saya merasa itu sulit, tetapi itu memang sulit dan terkadang sedikit menyakitkan. Jadi dalam hal ini, saya pikir jalan kami masih panjang,” ungkapnya.
Namun, di sisi federasi motorsport, segala sesuatunya bergerak ke arah yang benar. Dubbelman mengatakan, “Di dalam tim kami di FIA, kami memiliki lebih banyak wanita, dan juga di posisi-posisi penting. Ketika saya mulai bekerja di FIA, kami memang memiliki banyak wanita yang bekerja, tetapi terutama di posisi administratif.
“Tentu saja, itu juga sangat penting, tetapi di lapangan, wanita tidak terlalu terlihat. Apabila Anda melihat FIA sekarang, Anda akan melihat gambaran yang sangat berbeda. Kami memiliki wanita yang tersebar di semua departemen. Kami memiliki scrutineer wanita di tim teknis kami, kepala operasi kami adalah seorang wanita, starter juga seorang wanita dan kepala upacara kami adalah seorang wanita. Itu semua adalah posisi yang sangat terlihat. Saya sebenarnya cukup bangga akan hal itu, bahwa FIA setidaknya telah memberikan representasi wanita yang baik di semua bidang yang berbeda ini.”
Di bagian race control, Dubbelman juga bukan lagi satu-satunya wanita di beberapa GP. “Kami memiliki empat posisi yang harus diisi di setiap akhir pekan balapan Formula 1. Kami memiliki tim, direktur olahraga, yang bekerja sama dengan tim-tim balap, Rui, direktur balap, saya sebagai wakil, dan operator, peran yang saya miliki sebelumnya. Saat ini, ada dua orang yang berotasi di posisi tersebut dan salah satunya adalah seorang wanita,” ujarnya.
Direktur pertandingan wanita pertama
Dubbelman sebelumnya telah menjelaskan bahwa ia tentu saja berambisi untuk suatu hari nanti menjadi pengarah pertandingan di Formula 1, tetapi hanya dengan caranya sendiri dan dengan cara yang membuatnya nyaman. Apakah yang terakhir ini sudah lebih banyak terjadi daripada beberapa tahun yang lalu?
Dubbelman menjawab, “Ya. Kami bekerja lebih banyak sebagai sebuah tim sekarang daripada di masa lalu. Tentu saja, kami berasal dari sistem Charlie Whiting, di mana selama beberapa dekade satu orang menjadi semacam penguasa dan tuan.
“Di bawah Michael Masi dan Niels Wittich, ini menjadi lebih dan lebih merupakan kerja sama tim. Jadi selama dua atau tiga tahun terakhir, ini lebih banyak tentang kerja sama tim dan bukan lagi tentang satu orang. Dengan kedatangan Rui, satu langkah lagi telah diambil dalam hal tersebut.
“Saya selalu mengatakan bahwa seharusnya tidak terlalu fokus pada satu orang dan lebih banyak kerja sama tim,” kata Dubbelman tentang peran Race Director. “Dengan begitu, saya akan merasa jauh lebih nyaman dengan peran tersebut dan akan lebih alami bagi saya. Namun dalam hal ini, kami sekarang berada di titik di mana saya akan lebih terbuka terhadap hal tersebut daripada sebelumnya.
“Tentu saja ada beberapa halangan. Sebagai contoh, saya pribadi merasa bahwa saya masih harus banyak berkembang. Dan saya ingin diberi waktu untuk itu sebelum posisi Race Director muncul. Ketika saya mengambil peran saya saat ini, saya mengatakan bahwa saya ingin diberi waktu setidaknya tiga tahun untuk berkembang dan membangun rasa hormat di antara orang-orang yang bekerja dengan saya.
“Di Formula 1, hal itu tidak terlalu berkaitan dengan wanita dan usia muda dan lebih berkaitan dengan orang itu sendiri, tetapi Anda harus membuktikan diri Anda di Formula 1 dan saya ingin mendapat kesempatan untuk membuktikan diri saya sebelum saya diminta untuk mengambil alih posisi No. 1.
“Tidak ada jaminan di Formula 1, saya juga tahu itu. Saya bisa mengatakan apa yang saya suka, tapi bukan berarti saya akan didengarkan.”
Namun, Dubbelman ingin menghindari dilempar ke singa. “Itu selalu menjadi ketakutan saya. Namun, cara kami bekerja sama sekarang ini telah memberikan saya kepercayaan diri yang lebih besar bahwa saya bisa siap untuk itu suatu hari nanti. Namun, secara pribadi saya merasa masih ada satu langkah lagi yang harus saya tempuh sebelum benar-benar siap,” ia menandaskan.
Salah satu bidang yang ingin ia kuasai adalah ‘homologasi sirkuit’.
“Itu adalah salah satu hal yang ada dalam daftar saya untuk tahun ini. Saya ingin tahu lebih banyak tentang itu. Saya berurusan dengan hal itu setiap hari, jadi tentu saja bukan berarti saya tidak memiliki pengetahuan dasar – pada kenyataannya, saya memiliki cukup banyak pengetahuan dasar.
“Tapi, saya ingin mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang kapan Anda mengganti pagar, misalnya, dan kapan Anda masih memperbaikinya. Ketika penghalang Tecpro terlalu rusak sehingga perlu dilepas dan kapan masih bisa ditambal dengan selotip. Ini semua tentang nuansa kecil dalam situasi tersebut.
“Bukannya saya tidak tahu apa-apa tentang hal itu, tetapi ini adalah situasi yang bisa membuat perbedaan antara safety car dan bendera merah. Bisa dibayangkan jika Anda harus mengganti pembatas Tecpro yang memakan waktu cukup lama.
“Dalam hal ini, kami akan menghentikan balapan. Namun jika bisa diperbaiki dengan cepat, maka kami berpotensi menggunakan safety car. Jadi, itulah hal-hal yang ingin saya pelajari lebih lanjut. Jika saya bisa mencapai level di mana saya yakin akan hal itu, maka saya juga akan memiliki kepercayaan diri untuk bisa menjadi No 1, bukan No 2,” ia menjelaskan.
Buku
Dubbelman telah melontarkan ide untuk menulis sebuah buku di media sosialnya. Bagaimana statusnya saat ini? “Selama saya berkiprah di dunia motorsport, banyak orang yang meneriaki saya untuk menulis buku. Saya selalu berpikir: Saya akan melakukannya setelah saya selesai dengan motorsport. Kemudian, tentu saja, Anda akan lebih bebas menulis apa saja,” tegasnya.
“Tapi tentu saja, saya sudah banyak menulis untuk karier saya dan menulis sudah ada dalam darah saya, ayah juga sudah menulis banyak buku. Jadi saya akan sangat menikmati melakukan hal seperti itu. Saya sudah memiliki beberapa hal di ponsel saya yang ingin saya gunakan suatu hari nanti.
“Saya ingin menulis buku tentang sesuatu yang menarik untuk dibaca oleh publik dan cocok untuk saya ceritakan. Jadi, apakah itu tentang regulasi, dunia olahraga motor, wanita dalam olahraga, atau kepemimpinan, saya belum memutuskannya.
“Saya telah mengalami banyak hal selama hampir 20 tahun ini. Saya juga telah bekerja dengan banyak orang yang menginspirasi. Sebagai contoh, selama sebagian karier saya di FIA, saya bekerja untuk Charlie Whiting, yang tentu saja adalah seorang legenda besar.
“Jadi, ada banyak hal yang ingin saya bagikan yang menurut saya akan bermanfaat bagi banyak orang atau menarik bagi mereka. Jadi, sebuah buku adalah sesuatu yang saya pikirkan – tidak setiap hari, tetapi hampir setiap hari. Jika saya telah menemukan sudut pandang yang tepat dan ada kesempatan, saya akan mengambilnya dengan kedua tangan saya,” pungkasnya.(Sumber)
