MALAYSIA ungkap penyebab tak undang Timnas Indonesia ke Piala Merdeka 2023. Ajang ini bakal diramaikan oleh tim-tim dari Asia Barat dan Asia Tenggara.
Federasi Sepakbola Malaysia (FAM) sedang mengatur sebuah kompetisi bernama Piala Merdeka 2023 yang rencananya akan digelar pada September 2023 mendatang. Satu tim dari Asia Barat dan dua tim Asia Tenggara diprediksi akan melengkapi turnamen yang berisi empat negara tersebut.
Dilansir dari media Malaysia, Metro, negara Asia Barat yang kabarnya bakal diundang adalah Suriah dan Palestina, yang berada di peringkat ke-90 dan 93 ranking FIFA. Sedangkan dua tim lain dari Asia Tenggara adalah mereka yang berada di atas Timnas Malaysia.
Pada saat ini, Timnas Malaysia berada di peringkat ke-145 dunia. Sedangkan dua tim yang ada di atas mereka adalah Vietnam (peringkat ke-96) dan Thailand (peringkat ke-111).
Mungkin inilah alasan mengapa Timnas Indonesia tidak diundang dalam kejuaraan itu. Sebab, skuad asuhan Shin Tae-yong, per data resmi terakhir yang dirilis FIFA pada Desember 2022 lalu, ada di peringkat ke-151, alias enam tingkat di bawah Malaysia.
Peringkat itu pun gagal diperbaiki menyusul raihan minim di Piala AFF 2022 lalu. Meskipun tak termasuk dalam agenda FIFA, namun tampil baik di Piala AFF juga memengaruhi peringkat dunia bagi tim pesertanya.
Hal ini pun dikonfirmasi oleh Ketua Komite Kompetisi FAM, Mohd Firdaus Mohamed. Dia menyebut bahwa mereka yang diundang ke kompetisi ini adalah yang ada di atas Malaysia, jadi Indonesia tidak dipertimbangkan.
“Saya pribadi melihat dua tim Asia Tenggara seperti Vietnam dan Thailand yang benar-benar punya kualitas dan standar permainan di level Asia,” kata Firdaus, dilansir dari media Malaysia Metro.
“Jika kita melihat kepada gelaran Piala AFF terbaru, performa kedua tim memang benar-benar berada di standar Asia dan kami bisa mengundang mereka ke Piala Merdeka. Sebab, kami menginginkan kompetisi ini sebagai ranah persiapan menjelang Piala Asia juga.”
Piala Merdeka sendiri sebenarnya merupakan ajang sepakbola lawas yang telah digelar 41 kali sejak 1957 silam. Malaysia menjadi tim yang paling sukses dengan raihan 10 gelar juara, diikuti oleh Korea Selatan tujuh kali dan Myanmar empat kali.(Sumber)
