Juara Formula 1 empat kali, Max Verstappen, mengungkapkan bahwa ia menyarankan Red Bull untuk memantau Gabriel Bortoleto sebelum ia menandatangani kontrak dengan Sauber untuk debutnya di F1.
Pembalap asal Brasil ini menandatangani kontrak dengan tim F1 yang berbasis di Swiss tersebut setelah mengamankan gelar juara Formula 2 pada 2024 dan juara Formula 3 pada 2023.
“Saya sudah mengatakan kepada tim bahkan sebelum Anda tiba di Formula 1, ‘awasi Gabi’. Tapi sekarang, kita semua ada di sini, dan mari kita lihat saja bagaimana perkembangannya,” ungkap Verstappen tentang talenta muda tersebut saat tampil di siniar PelasPistas.
Verstappen, yang saat ini masih terikat kontrak dengan tim asal Milton Keynes itu hingga 2028, juga mendiskusikan kemungkinan untuk bekerja sama dengan Bortoleto di masa depan.
“Pertama-tama, saya bahkan tidak tahu berapa lama saya akan membalap. Saya memiliki kontrak hingga 2028, tetapi setelah itu, tidak ada yang disepakati atau apa. Saya sendiri pun tidak tahu,” tambahnya.
“Saya hanya berharap untuk Gabi bahwa ia mendapat kesempatan dalam tiga, empat tahun ke depan untuk benar-benar kompetitif di depan dan bertarung untuk naik podium dan kemudian, jika itu di tim yang sama, lebih baik lagi, karena itu berarti kami berdua berjuang untuk posisi terbaik.”
Bortoleto saat ini berada di posisi ke-19 dalam klasemen pembalap dengan 19 poin, dengan hasil terbaiknya di tahun ini adalah posisi keenam di Grand Prix Hungaria.
Pembalap 21 tahun tersebut, saat ini bermitra dengan Nico Hulkenberg, yang baru-baru ini membantunya setelah akhir pekan yang mengecewakan saat ia mengalami dua kali kecelakaan.
“Dia mengatakan satu dari 20, 20 tahun di Formula 1,” kata Bortoleto tentang nasihat dari pembalap Jerman itu. “Anda akan mengalami banyak momen baik dan buruk. Saya telah mengalami banyak momen seperti itu. Itu hanya akan memperkuat Anda. Dia bangga dengan apa yang telah saya lakukan tahun ini. Saya akan terus melaju dengan kuat dan momen-momen bagus akan datang.”(Sumber)
